Tevékenységük a magyar pénzpiacon 12 éves múltra tekint vissza. 1997 májusában indultak az első pénztárak: a Fundamenta, az OTP,  a Lakáskassza és az Otthon.

Idővel nagy átalakuláson ment át a négy pénzintézet. A piac koncentrálódása során előbb a Lakáskassza felvásárolta az Otthont, majd a Lakáskassza beleolvadt a Fundamentába. Így ma már csak két pénztár működik:  a Fundamenta-Lakáskassza és az OTP LTP.

A lakás-takarékpénztár (rövidítve: LTP) olyan szakosított hitelintézet, mely kizárólagosan lakáscélú betétek gyűjtésével és lakáscélú hitelek nyújtásával foglalkozik. Működésüket szigorú törvényi előírások szabályozzák. 

A fenti ábrából is látszik, hogy a lakás-takarékpénztáraktól hitelt csak az

kaphat, aki megtakarítással rendelkezik.

A szerződéskötéskor meghatározott szerződéses összeg két részből áll:

- az ügyfél megtakarításai+betéti kamat+állami támogatás
- fix kamatozású lakáscélú hitel

A hitel nem jár automatikusan és nem kötelező felvenni. A futamidő végén az ügyfélnek nyilatkoznia kell, hogy igénybe kívánja-e venni a hitelt. Amennyiben igen, itt is hitelbírálaton esik át.

A felvett összeg lakáscélú felhasználását minden esetben számlákkal kell igazolni, ellenkező esetben az állami támogatás összegét vissza kell fizetni.

Az állami támogatás mértéke az éves megtakarítás 30%-a, legfeljebb évi 72.000 Ft. A pénztárak a támogatást minden évfordulón lehívják az Államkincstártól és az ügyfél számláján jóváírásra kerül, ezután a betéttel kamatozik tovább.

A betéti kamat és a hitelkamat mértéke is jogszabályban rögzített:

- betéti kamat: évi 1%-3%
- hitelkamat: 3,9%- illetve 6% (módozattól függöen)

Mind a betéti, mind a hitelkamat fix kamat. A szerződés megkötésének időpontjában érvényben lévő kamatösszeg a futamidő alatt nem változik. Amennyiben a pénztárak módosítanak a kamat mértékén, az az érvényben lévő szerződésekre nem vonatkozik.

Lakás-előtakarékossági szerződés minimum 4, maximum 8 éves futamidőre köthető. A megtakarítások kamatai után nem kell kamatadót fizetni. 

Az állami támogatás csak magyar állampolgárnak jár. Egy személy csak egy szerződés után igényelheti az állami támogatás összegét.